Das Pferd lässt sein Heu liegen, scharrt und schaut wiederholt zum Bauch. Vielleicht legt es sich häufiger hin als sonst oder wirkt einfach ungewöhnlich still. Solche Veränderungen können auf eine Kolik hinweisen. Bei Kolikverdacht sollte sofort die Pferdetierarztpraxis oder der tierärztliche Notdienst angerufen werden. Nicht erst heftiges Wälzen rechtfertigt den Anruf.
Kolik bezeichnet Bauchschmerzen, keine bestimmte Erkrankung. Dahinter können gut behandelbare Beschwerden, aber auch ein lebensbedrohlicher Darmverschluss oder eine gestörte Durchblutung des Darms stehen. Weil die ersten Anzeichen ähnlich aussehen können, lässt sich die Dringlichkeit nicht allein an der Stärke der sichtbaren Schmerzen erkennen.
Woran lässt sich eine Kolik beim Pferd erkennen?
Hilfreich ist vor allem der Vergleich mit dem gewohnten Verhalten: Frisst das Pferd normalerweise sofort und bleibt nun vor dem Futter stehen? Liegt es auffällig oft oder wirkt es weniger aufmerksam? Auch unscheinbare Veränderungen gehören beim Anruf zur Beschreibung.
Frühe und typische Warnzeichen
Zu den typischen Kolikzeichen beim Pferd gehören unter anderem:
- verminderter Appetit oder Futterverweigerung,
- Teilnahmslosigkeit und ungewöhnliche Ruhe,
- weniger oder kein Kotabsatz,
- wiederholtes Scharren,
- häufiges Schauen oder Treten zum Bauch,
- Flehmen, also das auffällige Hochziehen der Oberlippe,
- wiederholtes Hinlegen, Aufstehen oder Wälzen.
Ein einzelnes Verhalten wie Flehmen oder Liegen kommt auch ohne Kolik vor. Auffällig wird es besonders, wenn es ungewohnt häufig auftritt oder weitere Veränderungen hinzukommen. Nicht auf weitere Symptome warten: Schon bei begründetem Kolikverdacht sofort anrufen.
Welche Zeichen sind besonders alarmierend?
Heftiges, unkontrolliertes Wälzen oder Niederwerfen, starkes Schwitzen und ein sichtbar aufgeblähter Bauch sind besonders dringliche Warnzeichen. Auch ein erhöhter Puls oder eine auffällig veränderte Farbe der Schleimhäute sollten der Praxis mitgeteilt werden, sofern sich das sicher feststellen lässt. Bei solchen Anzeichen ist unverzügliche tierärztliche Hilfe erforderlich. Messungen dürfen den Anruf nicht verzögern.
Was ist bei Kolikverdacht sofort zu tun?
Zuerst tierärztliche Hilfe organisieren, dann weitere Maßnahmen ergreifen. Die telefonischen Anweisungen der behandelnden Praxis haben dabei Vorrang, weil sie auf die konkrete Situation abgestimmt sind.
1. Anrufen und die Beobachtungen schildern
Eine kurze, geordnete Beschreibung hilft bei der Einschätzung. Auch wenn noch Angaben fehlen, sollte der Anruf nicht warten. Besonders hilfreich sind:
- Beginn der Auffälligkeiten und bisheriger Verlauf,
- Art und Stärke der beobachteten Schmerzzeichen,
- letzte bekannte Futteraufnahme und letzter beobachteter Kotabsatz,
- frühere Koliken,
- kürzliche Änderungen der Fütterung,
- bereits verabreichte Medikamente.
Unbekannte Zeitpunkte dürfen ausdrücklich unbekannt bleiben. Die Angabe „Seit der morgendlichen Stallkontrolle kein Kot beobachtet“ ist hilfreicher als eine geschätzte Uhrzeit, die möglicherweise nicht stimmt. Nach dem Gespräch sollte klar sein, welche Maßnahmen bis zum Eintreffen nötig sind und bei welchen Veränderungen erneut angerufen werden soll.
2. Futter entfernen, Wasser grundsätzlich anbieten
Bis zur weiteren tierärztlichen Anweisung sollte das Pferd kein Futter erhalten. Das gilt auch für Heu. Futter aus Trog oder Heunetz wird deshalb entfernt beziehungsweise unzugänglich gemacht. Das Pferd sollte auch nicht zum Grasen geführt werden.
Sauberes Trinkwasser bleibt grundsätzlich zugänglich, sofern die behandelnde Praxis nichts anderes anordnet. Wasser darf jedoch nicht zwangsweise eingeflößt werden. Ebenso wenig sollten Futter, Öl oder andere Mittel eingegeben werden, um die Verdauung vermeintlich wieder in Gang zu bringen.
3. Einen sicheren Bereich schaffen
Das Pferd sollte sich in einem möglichst verletzungsarmen, gut beobachtbaren Bereich befinden. Dafür kann eine ausreichend eingestreute Box geeignet sein. Entscheidend ist, dass sich weder das Pferd noch die betreuenden Menschen unnötig gefährden.
Wirft sich ein Pferd unkontrolliert nieder, hat Abstand Vorrang. Der Versuch, es mit Körperkraft am Boden zu halten oder in unmittelbarer Nähe seiner Beine zu bleiben, kann gefährlich werden. Die Praxis sollte erfahren, wenn sich das Pferd wegen heftiger Schmerzen nicht sicher handhaben lässt.
4. Nicht zum Dauerlaufen zwingen
Ein Pferd mit Kolik muss nicht ununterbrochen geführt werden. Vorsichtiges Führen kann bei einem sicher handhabbaren Pferd sinnvoll sein, darf es aber nicht erschöpfen. Ob und wie lange Bewegung angebracht ist, lässt sich beim telefonischen Kontakt abstimmen.
Liegt das Pferd ruhig und bequem, muss es nicht ständig aufgetrieben werden. Ruhiges Liegen ist anders zu bewerten als heftiges, unkontrolliertes Wälzen. Wichtiger als eine feste Gehzeit sind sichere Betreuung und Beobachtung, ohne das Pferd zusätzlich zu belasten.
Welche Selbstbehandlungen sind gefährlich?
Schmerzmittel dürfen nur nach tierärztlicher Anweisung gegeben werden. Das gilt auch für Medikamente, die von einer früheren Kolik übrig geblieben sind. Sie können sichtbare Beschwerden verändern und damit die Beurteilung erschweren. Welches Mittel geeignet ist, hängt außerdem von der aktuellen Situation ab.
Zu den gefährlichen Eigenbehandlungen bei Kolik gehört auch das Eingeben von Öl. Gelangt insbesondere Mineralöl in die Atemwege, kann eine lebensbedrohliche Lungenentzündung entstehen. Auch das Einführen einer Sonde oder ein Einlauf gehören nicht in die eigenständige Versorgung durch Tierhaltende.
Was sollte während des Wartens beobachtet werden?
Kurze Notizen zum Verlauf sind hilfreich: Wann hat das Pferd gelegen, gewälzt oder geschwitzt? Werden die Schmerzen stärker, schwächer oder treten sie in Abständen auf? Hat es inzwischen Kot abgesetzt? Solche Informationen ergänzen die Untersuchung, ersetzen sie aber nicht.
Puls, Atmung und Temperatur können zusätzliche Hinweise liefern. Diese Werte sollten nur erhoben werden, wenn das Vorgehen vertraut ist und es die Situation sicher zulässt. Messversuche dürfen weder den ersten Anruf verzögern noch Menschen in die Nähe eines unkontrolliert schlagenden oder sich niederwerfenden Pferdes bringen.
Verschlechtert sich der Zustand während der Wartezeit, muss die Praxis erneut informiert werden. Auch eine vorübergehende Beruhigung sollte mitgeteilt werden, statt den vereinbarten Termin eigenständig abzusagen.
Wie wird die Ursache tierärztlich abgeklärt?
Bei der Untersuchung geht es darum, die Ursache der Schmerzen und den Zustand des Pferdes einzuschätzen. Die Pferdeklinik der TiHo Hannover nennt dafür unter anderem die klinische Untersuchung, Laboruntersuchungen und Ultraschall. Welche Untersuchungen notwendig sind, richtet sich nach den Befunden.
Nicht jede Kolik muss operiert werden. Manche Ursachen lassen sich ohne Operation behandeln, andere erfordern einen chirurgischen Eingriff. Ob eine Operation oder eine Klinikeinweisung nötig ist, entscheidet die Tierärztin oder der Tierarzt anhand der Untersuchung und des Verlaufs.
Was gilt nach einer ersten Behandlung?
Die weitere Beobachtung bleibt wichtig. Anhaltende oder erneut auftretende Schmerzen sollten sofort an die behandelnde Praxis zurückgemeldet werden. Sie können weitere Untersuchungen oder eine Klinikeinweisung erforderlich machen.
Bevor die Tierärztin oder der Tierarzt den Stall verlässt beziehungsweise das Pferd aus der Klinik entlassen wird, sollten die nächsten Schritte geklärt sein: Wann darf das Pferd wieder fressen? Welches Futter ist vorgesehen? Ist Bewegung erlaubt? Welche Veränderungen erfordern einen erneuten Anruf? Dafür ist der individuelle Behandlungsplan maßgeblich, nicht die Erfahrung mit einer früheren Kolik.
