Hundefutter auswählen: Was bei Zusammensetzung und Bedarf zählt

Auf einer Packung steht „getreidefrei“, auf der nächsten „besonders hoher Fleischanteil“. Daneben versprechen Produkte eine natürliche oder besonders hochwertige Ernährung. Wer Hundefutter auswählen möchte, findet viele Aussagen, aber nicht immer eine klare Entscheidungshilfe. Die wichtigste Frage lautet: Deckt das Futter den Bedarf dieses Hundes in seiner aktuellen Lebensphase?

Ein geeignetes Hauptfutter sollte als Alleinfuttermittel gekennzeichnet sein, zum Alter und Gesundheitszustand passen und in einer angemessenen Menge gefüttert werden. Die Zusammensetzung liefert wichtige Hinweise. Ob eine Rezeptur insgesamt ausgewogen ist, lässt sich aus der Zutatenliste allein jedoch nicht erkennen.

Erster Blick aufs Etikett: Allein- oder Ergänzungsfuttermittel?

Für die tägliche Hauptmahlzeit ist zunächst die Futtermittelart wichtig. Ein Alleinfuttermittel ist so zusammengesetzt, dass es den täglichen Nährstoffbedarf der angegebenen Tiergruppe ausreichend decken kann. Ein Ergänzungsfuttermittel reicht dafür allein nicht aus. Diese Unterscheidung erklärt auch die Futtermittelkunde des Bayerischen Landesamts für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit.

Bezeichnungen wie „Menü“ oder „natürliche Mahlzeit“ ersetzen diese Kennzeichnung nicht. Deshalb lohnt sich der Blick auf die Rückseite der Verpackung: Steht dort tatsächlich „Alleinfuttermittel“, und für welche Hunde ist es vorgesehen?

Ein Alleinfuttermittel für ausgewachsene Hunde ist beispielsweise keine passende Standardwahl für einen Welpen. Die Kennzeichnung ist damit ein sinnvoller erster Filter. Anschließend geht es darum, ob das Produkt auch zum einzelnen Hund passt.

Hundefutter-Zusammensetzung: Was die Angaben bedeuten

Auf der Verpackung stehen mehrere Informationsblöcke, die unterschiedliche Fragen beantworten. Besonders hilfreich ist es, Zusammensetzung, analytische Bestandteile und Zusatzstoffe getrennt zu betrachten.

Zusammensetzung: Welche Zutaten wurden verwendet?

Die Zusammensetzung nennt die eingesetzten Ausgangsstoffe grundsätzlich in absteigender Gewichtsreihenfolge. Teilweise werden einzelne Zutaten aufgeführt, teilweise rechtlich vorgesehene Sammelkategorien verwendet. Daraus lässt sich erkennen, welche Ausgangsstoffe in der Rezeptur enthalten sind.

Die Reihenfolge ist aber keine Rangliste der Nährstoffqualität. Ein hoher Fleischanteil beantwortet beispielsweise noch nicht die Frage, ob auch Mineralstoffe und Vitamine in passenden Mengen enthalten sind. Wichtig ist, ob das Futter insgesamt alle benötigten Nährstoffe in passenden Mengen liefert, nicht eine einzelne möglichst große Prozentzahl.

Analytische Bestandteile: Welche Gehalte weist das Futter auf?

Hier finden sich Angaben wie Rohprotein, Rohfett, Rohfaser und Rohasche. Diese Werte beschreiben bestimmte Bestandteile des Futters, verraten aber nicht allein, wie gut die gesamte Mahlzeit den Hund versorgt. Insbesondere lassen sich Nass- und Trockenfutter anhand der aufgedruckten Proteinprozente nicht direkt vergleichen: Ihr Wassergehalt unterscheidet sich deutlich.

Ein Rechenbeispiel macht das verständlich: Enthält ein Nassfutter 10 Prozent Protein und 80 Prozent Wasser, bleiben 20 Prozent Trockenmasse. Das ist der Anteil des Futters ohne Wasser. Bezogen auf diese Trockenmasse beträgt der Proteinanteil 50 Prozent. Das ist eine Umrechnung, keine Produktbewertung. Sie zeigt, warum ein niedrigerer Prozentwert auf der Dose nicht unbedingt weniger Protein in der trockenen Substanz bedeutet. Der WSAVA-Leitfaden zur europäischen Futterkennzeichnung hilft, solche Etikettenangaben einzuordnen.

Zusatzstoffe: Warum „ohne“ kein Qualitätsbeweis ist

Vitamine, Spurenelemente oder Aminosäuren können zugesetzt werden, damit eine Rezeptur den Bedarf deckt. Zusatzstoffe sind deshalb nicht grundsätzlich ein Nachteil. Umgekehrt belegt die Aussage „ohne Zusatzstoffe“ keine ausgewogene Ernährung.

Wichtig beim Lesen: Die angegebene zugesetzte Menge eines Nährstoffs entspricht nicht unbedingt seinem Gesamtgehalt. Auch die übrigen Zutaten können diesen Nährstoff bereits enthalten.

Welches Futter passt zur Lebensphase?

Welpen haben andere Ernährungsbedürfnisse als ausgewachsene Hunde. Ebenso können Aktivität und Erkrankungen die passende Ernährung verändern. Deshalb beginnt die Auswahl beim Tier und nicht beim Werbeversprechen auf der Packung.

Welpen: Wachstum ausgewogen unterstützen

Welpen benötigen eine auf das Wachstum abgestimmte Ernährung. Besonders bei später großwüchsigen Hunden kann zu viel Energie eine übermäßig schnelle Gewichtsentwicklung begünstigen. Reichlich Futter ist daher nicht gleichbedeutend mit guter Versorgung.

Auch Calcium und Phosphor müssen in passenden Mengen und im richtigen Verhältnis enthalten sein. Sowohl zu wenig als auch zu viel kann schaden. Ein geeignetes Welpen-Alleinfuttermittel sollte deshalb nicht auf eigene Faust mit Calcium ergänzt werden. Bei Unsicherheit über Futter, Wachstum oder Ergänzungen hilft eine tierärztliche Ernährungsbeurteilung.

Ausgewachsene und erkrankte Hunde

Bei ausgewachsenen Hunden sind unter anderem Aktivität, Körpergewicht und Gesundheitszustand wichtig. Die gleiche Portion kann für zwei ähnlich schwere Hunde unterschiedlich gut passen. Bei einer Erkrankung kann außerdem eine gezielt angepasste Ernährung erforderlich sein. Ein Spezialfutter sollte dann anhand des tierärztlich festgestellten Bedarfs ausgewählt werden, nicht allein aufgrund einer Vermutung.

Futtermenge: Die Tabelle ist ein Startpunkt

Die Fütterungsempfehlung auf der Packung bietet Orientierung, bestimmt aber nicht den individuellen Bedarf. Wie viel Futter sinnvoll ist, hängt auch vom Energiegehalt ab. Eine Grammangabe lässt sich deshalb nicht einfach von einem Produkt auf ein anderes übertragen.

Fehlt die Energieangabe, kann der Hersteller Auskunft geben. Für die Beurteilung der Tagesration sollten außerdem alle Extras mitgezählt werden: Trainingshappen, Kauartikel und kleine Belohnungen gehören zur Energieaufnahme dazu.

Für gesunde Hunde empfiehlt die WSAVA, höchstens zehn Prozent der täglichen Kalorien über Leckerli zu geben. Gemeint sind Kalorien, nicht zehn Prozent des Futtergewichts. Ein hypothetisches Rechenbeispiel: Bei einer angenommenen Tagesration von insgesamt 1.000 Kilokalorien dürften höchstens 100 Kilokalorien aus Leckerli stammen. Diese zählen zur Tagesmenge und kommen nicht zusätzlich dazu. Die Beispielzahl gibt keinen individuellen Kalorienbedarf vor. Bei Erkrankungen oder einer tierärztlich festgelegten Diät können strengere Vorgaben gelten.

Wie lässt sich die Qualität eines Herstellers einschätzen?

Begriffe wie „Premium“ oder „holistisch“ geben wenig Auskunft darüber, wie sorgfältig eine Rezeptur entwickelt und kontrolliert wird. Aussagekräftiger sind konkrete Informationen zur fachlichen Verantwortung und zur Prüfung des fertigen Futters.

Die Auswahlhilfe der WSAVA nennt dafür unter anderem folgende Fragen:

• Wer entwickelt die Rezepturen, und welche ernährungswissenschaftliche Qualifikation liegt vor?
• Werden die Nährstoffgehalte am fertigen Produkt überprüft?
• Wie werden Rohstoffe, Keimbelastung und Haltbarkeit kontrolliert?
• Sind vollständige Nährstoffangaben und Informationen zum Energiegehalt erhältlich?

Mit diesen Fragen lässt sich besser beurteilen, wie nachvollziehbar ein Hersteller Rezeptur und Qualitätskontrollen erklärt.

Getreidefrei, selbst gekocht oder BARF: Was ist wichtig?

„Getreidefrei“ bedeutet nicht automatisch, dass ein Futter für Hunde mit einer Futtermittelallergie geeignet ist. Auch solche Futtermittel können mehrere Protein- und Kohlenhydratquellen enthalten. Bei Verdacht auf eine Futtermittelallergie bringen wahllose Futterwechsel deshalb wenig Klarheit.

Zur gezielten Abklärung dient eine tierärztlich begleitete Ausschlussdiät. Dabei wird zunächst eine tierärztlich ausgewählte Diät gefüttert. Anschließend wird durch die kontrollierte Wiedereinführung des ursprünglichen Futters geprüft, ob die Beschwerden erneut auftreten. Beschwerden allein sichern die Diagnose nicht.

Selbst gekochte Mahlzeiten und BARF-Rationen, also Rationen zur Rohfütterung, müssen fachlich berechnet werden. Eine Mischung aus Fleisch, Gemüse und einzelnen Ergänzungen ist nicht automatisch bedarfsdeckend. Eine tierärztliche Ernährungsberatung kann die gesamte Ration prüfen und an Lebensphase oder Erkrankungen anpassen.

Bei rohen Zutaten kommt ein Hygienerisiko hinzu. Bei einer amtlichen Untersuchung von BARF-Proben aus den Jahren 2018 bis 2020 wurden Salmonellen und Listerien gefunden. Wie häufig heutige Produkte belastet sind, lässt sich daraus nicht ableiten. Die Ergebnisse zeigen aber, dass solche Krankheitserreger vorkommen können. Die Entscheidung für Rohfütterung betrifft daher neben der Nährstoffversorgung auch die Hygiene beim Umgang mit dem Futter.

Eine kurze Entscheidungshilfe für den Einkauf

Die Auswahl lässt sich auf wenige praktische Schritte reduzieren:

1. Zweck prüfen: Ist das Produkt als Alleinfuttermittel für die passende Lebensphase gekennzeichnet?
2. Bedarf berücksichtigen: Passen Futter und vorgesehene Menge zu Aktivität, Gewicht und Gesundheit?
3. Etikett richtig lesen: Zutaten, Analysewerte und zugesetzte Nährstoffe getrennt einordnen.
4. Gesamtration betrachten: Leckerli und andere Extras mitrechnen.
5. Offene Fragen klären: Energiegehalt und Qualitätskontrollen beim Hersteller erfragen; bei Erkrankungen oder selbst zusammengestellten Rationen fachlichen Rat einholen.

Ein sinnvoll ausgewähltes Hundefutter muss nicht mit möglichst vielen Besonderheiten werben. Es sollte den Hund zuverlässig versorgen, zum Alltag passen und nachvollziehbare Informationen über seine Zusammensetzung und Qualität bieten.