Ein Fuchs läuft am Gartenzaun entlang oder bleibt beim Spaziergang kurz auf dem Weg stehen. Besonders wenn er tagsüber unterwegs ist und wenig Scheu zeigt, entsteht schnell die Frage: Könnte das Tier Tollwut haben? Eine Fuchssichtung ohne direkten Kontakt ist kein Tollwutnotfall. Entscheidend ist, ob es zu einem Biss gekommen ist oder möglicherweise infektiöser Speichel eine Wunde, das Auge oder den Mund erreicht hat.
Deutschland gilt seit 2008 als frei von klassischer, auch terrestrischer Tollwut. Fledermäuse müssen jedoch gesondert betrachtet werden. Für den Alltag hilft deshalb eine klare Unterscheidung: Bei einer gewöhnlichen Fuchsbegegnung genügt Abstand. Nach einem Biss oder anderem relevantem Kontakt ist eine fachliche Abklärung nötig.
Was bedeutet „tollwutfrei“ in Deutschland?
Die klassische Fuchstollwut wurde in Deutschland durch Impfköder erfolgreich bekämpft. Den letzten festgestellten Tollwutfall bei einem Fuchs datiert das Robert Koch-Institut auf Februar 2006. Im Jahr 2008 folgte die Anerkennung Deutschlands als frei von terrestrischer Tollwut. Die Tollwut-Informationen des RKI erläutern diesen Status und die weiterhin bestehenden Risiken.
Mit terrestrischer Tollwut ist hier die klassische Tollwut bei landlebenden Säugetieren gemeint. Bei Fledermäusen kommen andere Tollwutviren aus der Gruppe der Lyssaviren vor. Außerdem können infizierte Haustiere aus Ländern eingeschleppt werden, in denen die klassische Tollwut weiterhin verbreitet ist.
Für eine gewöhnliche Fuchsbegegnung in Deutschland ist das eine beruhigende Einordnung. Nach einer konkreten Verletzung kommt es jedoch auf den Einzelfall an: Der Status beschreibt die Situation im Land, nicht den Gesundheitszustand jedes einzelnen Tieres. Für die Beurteilung helfen dann genaue Angaben zum Kontakt und zum Ort des Vorfalls.
Wie kann Tollwut übertragen werden?
Für eine Ansteckung muss infektiöses Material, insbesondere Speichel, in den Körper gelangen. Typisch ist ein Biss, bei dem Speichel in die Wunde gelangt. Auch Speichel auf bereits verletzter Haut oder auf Schleimhäuten, etwa im Auge oder Mund, kann relevant sein. Das bloße Vorbeilaufen eines Fuchses oder sein Aufenthalt im Garten erfüllt keinen dieser Übertragungswege.
Berühren oder Belecken sicher unverletzter Haut wird bei der ärztlichen Bewertung des Kontakts anders eingeordnet als eine Bissverletzung: Dafür ist keine Tollwutimpfung vorgesehen. Wildtiere sollten trotzdem weder angefasst noch angelockt werden. Bestehen Zweifel, ob die Haut verletzt war oder Speichel eine Wunde erreicht hat, sollte die Situation ärztlich beurteilt werden.
Ist ein Fuchs am Tag oder ohne Scheu verdächtig?
Füchse können auch tagsüber unterwegs sein, beispielsweise während der Jungenaufzucht. In Städten können sie sich zudem an die Anwesenheit von Menschen gewöhnen. Ein Fuchs, der nicht sofort flüchtet, ist daher nicht allein deshalb tollwutverdächtig.
Hilfreicher als die Tageszeit ist die Frage, was tatsächlich passiert ist: Läuft das Tier lediglich vorbei? Gab es Körperkontakt? Wirkt es verletzt oder zeigt es ausgeprägte Bewegungsstörungen? Solche Beobachtungen helfen bei einer späteren Rücksprache mit Fachstellen. Eine Diagnose erlauben sie nicht.
Starke Verhaltensänderungen, Lähmungen oder erhebliche Koordinationsprobleme sollten fachlich abgeklärt werden. Dafür kommen unterschiedliche Ursachen infrage. Abstand halten, nicht selbst einfangen und das örtliche Veterinäramt informieren ist dann das richtige Vorgehen. Auch ein hilflos wirkender Fuchs sollte nicht angefasst werden.
Was hilft bei einer Begegnung ohne Körperkontakt?
Bei einer bloßen Sichtung genügt es, dem Fuchs Raum zu lassen und Abstand zu wahren. Füttern, Anlocken oder der Versuch, für ein Foto näher heranzukommen, schafft unnötige Kontaktmöglichkeiten.
Direkten Kontakt zwischen Haustieren und dem Fuchs möglichst vermeiden. Beim Spaziergang sollte ein Hund nicht zum Fuchs laufen können. Dabei geht es vor allem darum, Bisse und andere Verletzungen zu verhindern, nicht darum, jede Fuchssichtung als Infektionsgefahr zu behandeln.
Ein Mensch wurde gebissen oder gekratzt: Was jetzt?
Nach einem Fuchsbiss, einem Kratzer oder möglichem Speichelkontakt mit einer Wunde, dem Auge oder dem Mund ist eine unverzügliche ärztliche Abklärung wichtig. Bei einer Bissverletzung geht es neben der Tollwutbewertung auch um die Verletzung selbst. Der tollwutfreie Status Deutschlands sollte deshalb nicht dazu führen, die Versorgung aufzuschieben.
Verletzte Haut sofort gründlich mit Wasser und Seife reinigen. Bei möglichem Tollwutkontakt empfehlen RKI und STIKO eine Reinigung über mindestens 15 Minuten. Die Wundreinigung ersetzt die ärztliche Untersuchung nicht und darf die weitere Versorgung nicht verzögern.
Für das Arztgespräch sind folgende Angaben hilfreich:
- Welche Tierart war beteiligt und wo fand der Kontakt statt?
- Wann ist die Verletzung passiert?
- Gab es einen Biss, einen Kratzer oder Speichelkontakt?
- Welche Körperstelle ist betroffen, und war die Haut verletzt?
- Besteht bereits eine Tollwutimpfung?
Ob eine vorbeugende Behandlung nach dem Kontakt erforderlich ist, entscheidet die ärztliche Risikobewertung. Diese Behandlung heißt Postexpositionsprophylaxe. Ein Fuchsbiss in Deutschland führt nicht automatisch zu einer Tollwutimpfung. Dabei wird geprüft, wie der Kontakt ablief und ob am Ort des Vorfalls Tollwut vorkommt. Die Empfehlungen von RKI und STIKO beschreiben die entsprechende Einordnung.
Nach einem möglichen Tollwutkontakt darf nicht auf Krankheitszeichen gewartet werden. Rechtzeitig und korrekt durchgeführt kann die vorbeugende Behandlung die Erkrankung mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit verhindern. Nach Beginn der Symptome verläuft Tollwut nahezu immer tödlich.
Hund oder Katze hatte Kontakt mit einem Fuchs
Bei Haustieren ist ebenfalls der tatsächliche Kontakt ausschlaggebend. Ein Hund, der einen Fuchs aus der Entfernung angebellt hat, befindet sich in einer anderen Situation als ein Hund mit einer Bisswunde. Für Katzen gilt dieselbe Unterscheidung zwischen bloßer Nähe und einer möglichen Verletzung.
Eine Bissverletzung gehört tierärztlich versorgt. Für die Beurteilung sind eine möglichst genaue Beschreibung des Vorfalls und der Tollwutimpfstatus wichtig. Deshalb sollte der Impfpass bereitliegen. Ein vorhandener Impfschutz ersetzt nicht die Versorgung einer Verletzung.
Nach Kontakt mit einem tollwutverdächtigen Wildtier sollten Tierarztpraxis oder Veterinäramt unverzüglich informiert werden. Die zuständige Veterinärbehörde muss in die Risikobewertung einbezogen werden. Welche weiteren Schritte nötig sind, klären Tierarztpraxis und Veterinäramt anhand des Einzelfalls.
Warum Fledermauskontakt gesondert beurteilt wird
Bei Fledermäusen besteht ein eigener Infektionskreislauf mit Lyssaviren. Übertragungen auf andere Säugetiere oder Menschen sind möglich, werden jedoch sehr selten beobachtet. Diesen Unterschied zur klassischen Fuchstollwut erläutert auch die fachliche Übersicht des Bayerischen LGL.
Fledermäuse sollten nicht mit bloßen Händen angefasst werden. Beim Menschen erfordert bereits der Verdacht auf einen Fledermausbiss oder -kratzer unverzügliche ärztliche Beurteilung. Hatte ein Hund oder eine Katze Kontakt mit einer tollwutverdächtigen Fledermaus, gilt ebenfalls: Tierarztpraxis oder Veterinäramt informieren und den Impfstatus angeben.
Die wichtigste Unterscheidung für den Alltag
Ein Fuchs in Sichtweite ist kein Tollwutnotfall. Nach Bissen, Kratzern oder Speichelkontakt mit verletzter Haut oder Schleimhäuten braucht es dagegen eine rasche fachliche Bewertung: ärztlich beim Menschen, tierärztlich bei Hund oder Katze. Bei einem konkreten Verdachtsfall beurteilt das zuständige Veterinäramt auch die örtliche Situation.